Petit félin
Accueillir un chat
à la maison
Adopter un chaton, ce n’est pas un acte anodin.
Surtout
s’il est encore très jeune. Deux ou trois choses
à savoir sur cette boule de poils au caractère bien trempé.
Chez certains, l’arrivée d’un chat s’est faite par hasard. Ils ont « craqué » pour un chaton trouvé sur le bord d’un chemin
ou donné par un proche qui n’a pas vu venir la portée de sa chatte...
Davantage que sa race ou son profil, ce sont avant tout les conditions d’éducation et le milieu dans lequel le chaton a évolué depuis
sa naissance jeune âge qui détermineront ses facultés d’adaptation
à votre personnalité et ceux des autres membres de la maisonnée.
Telle mère tel fils
Pour vous orienter vers le chaton qui correspondra le mieux à vos attentes, il est important de connaître la personnalité de… sa mère. En effet, son caractère et les soins qu’elle lui prodiguera, conditionneront tout particulièrement le développement futur du chaton. Ainsi, par exemple, si vous habitez en appartement, évitez d’adopter un chaton issu d’une chatte un peu sauvage et craintive, ayant été élevé à la campagne, et ayant tendance à chasser… !
En revanche, si la mère est une chatte d’appartement, sociable, calme, le chaton aura moins tendance à vouloir s’échapper ou à griffer quand vous voulez le prendre dans vos bras.
L’idéal est de savoir comment votre chaton a vécu ses premières semaines, voire mois de vie. Les qualités de ses relations avec sa mère et ses frères et sœurs lui permettront en effet de s’adapter au mieux plus tard à d’autres espèces et aux humains.
Il est par ailleurs tout aussi important que l’éleveur ait fourni aux chatons les soins nécessaires et les stimulations suffisantes pour qu’il puisse s’adapter facilement à son nouvel environnement.
Un engagement à plein temps
Dans tous les cas, mieux vaut ne pas sevrer le jeune chat trop tôt et de laisser le chaton avec sa mère le plus longtemps possible. L’âge d’adoption idéal est de trois mois, en tous cas, pas avant deux mois, sous peine d’avoir à jouer vous-même les mères chattes ! Sachez en effet que si vous adoptez un chaton de moins d’un mois, il vous faudra encore le nourrir au biberon et lui fournir une présence quasi permanente pour remplacer sa mère. Il est recommandé d’ailleurs d’installer un petit panier à côté de votre lit pour pouvoir le faire téter facilement sans avoir à vous déplacer et pouvoir aussi répondre à ses appels s’il crie dans la nuit.
Entre deux semaines et un mois, vous aurez aussi à lui apprendre à faire ses besoins seuls. La chatte le fait habituellement en lui léchant le périnée. Vous pourrez le faire en lui frottant le sexe avec un coton.
Une fois cette première étape franchie, il faut penser à préparer au mieux le quotidien de votre nouveau petit compagnon. Contrairement au chien, impressionné par le vide, le chat est un équilibriste né. Alors, si vous vivez en appartement et en étage, pour vous évitez des frayeurs, pensez à apposer un filet de protection aux balcons et aux fenêtres.
Par ailleurs, ce petit plaisantin de chaton adore se cacher dans des lieux auxquels vous n’auriez même pas pensé. Dorénavant, il vous faudra vérifier plutôt deux fois qu’une vos tiroirs, placards et tambours de machine à laver...
Un univers calme et haut perché
Ne vous formalisez pas si vous aviez prévu pour lui un panier douillet à vos couleurs préférées : cet animal indépendant choisit lui-même ses lieux de repos qui peuvent varier au cours de la journée. Il les préfère tranquille, souvent en hauteur, parfois au soleil… mais il peut aussi choisir de dormir dans le panier que vous lui avez amoureusement préparé.
Prévoyez en revanche une gamelle pour l’eau (qui doit toujours être propre et fraîche) et une autre pour ses croquettes. Le chat grignote de petites quantités de nourriture tout au long de la journée : pensez-donc à lui laisser de la nourriture en permanence.
Pour qu’il fasse ses griffes (ailleurs que sur votre canapé !) installez un « arbre à chat ». Il pourra aussi l’escalader, y faire des pauses et observer son petit monde, vu d’en haut. Ce joueur né appréciera bien entendu que vous laissiez à sa disposition quelques jouets (boule de papier, bouchon au bout d’une ficelle etc.), et, rien ne vous empêche de jouer avec lui de temps en temps…
Prévoyez une litière ouverte adaptée à sa taille et toujours tenue très propre si vous ne voulez pas que le chat choisisse un autre endroit pour faire ses besoins... Installez-la dans un lieu tranquille (le chat est pudique), loin de son lieu de couchage et de son alimentation : il ne mangera pas où il fait ses déjections. Enfin, il est judicieux de prévoir une caisse à transport pour ses déplacements.
Une éducation tout en douceur
Confinez-le pendant quelques jours (jusqu’à deux semaines) dans un espace restreint contenant une aire de repos, son assiette
de nourriture et de l’eau à distance de son bac à litière. Cela peut être la salle de bain, par exemple. Lorsqu’il se sera habitué à son nouvel environnement, vous lui ouvrirez progressivement l’accès aux autres pièces.
Si le chaton n’est pas encore propre, ces mesures lui permettront
de le devenir tout en lui permettant de se créer des repères apaisants dans son nouvel environnement.
Ne le mettez jamais de force dans son bac en haussant le ton :
il associerait cet espace à un sentiment désagréable et développerait une aversion pour sa litière. En revanche, le placer doucement dans son bac au lever ou après le repas, l’incitera en douceur à le fréquenter.
Pour en savoir plus :
le site de Sandrine Ostmane, comportementaliste animalier :
A lire :
Bien vivre avec son chat,
Muriel Alnot-Perronin,
Rustica Editions
